Une large frange de la population de Dakar (2 millions) vit dans des conditions difficiles, surtout après la dévaluation du FCFA.

On compte, environ, parmi les pauvres, 300.000 personnes dont 100.000 âgés de 9 à 14 ans avec 74 FCFA de revenus quotidiens.

Ces jeunes, généralement laissés à eux-mêmes, scolarisés ou non, n'ont d'autre occupation que de "traîner" dans les rues, sans rien faire et sans personne pour s'occuper d'eux. Ceux d'entre eux qui ont déjà commencé à travailler n'ont que peu de temps à consacrer aux loisirs ou à des activités socio-éducatives.

C'est, pour combler, en partie, ces différentes carences et apporter un complément éducatif à des enfants en situation difficile, qu'enda tiers-monde organise, depuis 1994, un programme de détente-formation à la citoyenneté en faveur des jeunes de 9 à 14 ans.

Ce programme combine détente et formation, partageant les activités quotidiennes entre des moments ludiques et d'autres, consacrés soit à des travaux, soit à la discussion, soit à la réflexion.

Ce programme a également pour but d'apprendre aux participants à être responsables face à ce qui constitue, pour eux, les réalités de la vie : les difficultés quotidiennes, I'incertitude face à l'avenir.

L'objectif global est de mettre les enfants sur la voie d'une réelle citoyenneté, qu'ils connaissent et fassent respecter leurs droits, accomplissent leurs devoirs. Qu'ils apprennent à se faire leur propre opinion, à prendre des décisions, à respecter une règle de jeu minimale et construire le "bien commun".

L'action d'accompagnement des jeunes est permanente, avec une phase intense d'août à novembre. Les animations comprennent des activités diverses :
bricolage (souvent à partir d'objets récupérés), découverte de nouveaux jeux, apprentissage de l'utilisation de plantes médicinales, discussion sur des thèmes comme la solidarité, la responsabilité, activités sportives, de plage, etc.

Outre les changements de comportements, il faut noter le nombre de moniteurs (280) et de directeurs (40) formés. Les "journées aérées" alternent les phases d'imprégnation (5 jours) et les animations de quartier permanentes, celles-ci sont articulées aux sessions hebdomadaires d'évaluation-formation des compagnons.

Les journées aérées ont été organisées pour la première fois en 1994 avec 6.000 enfants (dont la moitié de filles), puis en 1995 avec 12.000 enfants, en 1996 avec 12.000 enfants, en 1997, avec 8.000 enfants.

En février 1998, un groupe de 60 enfants mendiants âgés de 7 à 15 ans (en majorité des fillettes) a participé à ce programme. Les résultats de cette activité ont été très positifs - une enquête auprès des mères a permis de constater que les enfants en sont revenus "épanouis, joyeux, la tête remplie de jeux et de chansons, ayant amélioré leur expression orale ainsi que leur connaissance des principes d'hygiène". Ces enfants ont ensuite été intégrés dans les différents ateliers de formation de l'écopole.




2. Appui aux acteurs de l'économie populaire, aux femmes et aux jeunes

L'écopole est un lieu ouvert où les différents acteurs peuvent venir prendre contact avec enda, individuellement, ou en groupe, afin de se renseigner sur les activités en cours.
Pour eux, l'écopole a d'abord la vocation d'être un lieu d'information et de conseil : comment structurer un groupement, comment se faire reconnaître par les autorités, quelles sont les techniques les plus appropriées à leurs activités de production, quels outils, au niveau de l'écopole ou d'enda en général, peuvent être mis à leur disposition.

- Formation pré-technique des enfants et des jeunes

Des "artisans formateurs" ont par ailleurs ouverts des ateliers de production -formation à l'écopole, pour montrer leurs techniques et leurs produits aux visiteurs, mais surtout pour former des jeunes aux techniques de fabrication à partir de matériaux de récupération.

Les consignes, pour la conduite de ces ateliers, sont :

1. la débrouillardise technique,
2. la formation pour gagner un peu d'argent,
3. la réflexion civique.

Les ateliers permanents sont :

- la menuiserie et la fabrique de mallettes "cot-cot",
- la fabrique de jouets en plaques de fer,
- la fabrique de jouets en fil de fer,
- les techniques de tricotage des sachets plastiques,
- la couture, la teinture, le tricotage, les arts culinaires,
- la poupeterie, le modelage,
- la céramique.
- Apprentissage de rythmes, de nouvelles sonorités à partir de Djembé

Des ateliers ponctuels ont également lieu, tels qu'une formation de jeunes cireurs à la confection de ballons en cuir, ou une formation de jeunes de moins de 15 ans à la photographie, des ateliers de peinture, dessin, collages papier et cartons, des cours d'alphabétisation et fabrication de filets de basketball et de football.

Ces ateliers de l'écopole ont permis de former mensuellement environ un millier d'enfants - certains d'entre eux restent plusieurs mois en formation à l'écopole. Cette activité de formation est plus importante durant l'hivernage (juin, juillet, août, septembre), période qui correspond aux vacances scolaires. D'autre part le nombre moyen d'enfants a augmenté au cours de l'année 1998 suite à l'ouverture de trois ateliers de formation (musique, alphabétisation-théâtre, dessin).

A l'avenir, ces ateliers devront davantage développer des expériences de récupération originales. Certains types de production sont en train d'être dépassés, on en retrouve les produits partout et à moindre coût. Pour cette raison, les ateliers de l'écopole se veulent des espaces ouverts en priorité aux artisans novateurs (prêts à former et échanger)

- Rendre accessible les nouvelles technologies de l'information et de la communication

L'écopole a aussi pour vocation de former aux nouvelles technologies, telles que l'informatique et la communication électronique (e-mail, web).

C'est au niveau de l'écopole que se sont établies les bases d'un programme appelé "Cyberpop".
L'objectif général est de renforcer les capacités opérationnelles et stratégiques des organisations populaires grâce à l'utilisation et l'appropriation des technologies de l'information et de la communication à travers un réseau coordonné par enda écopole et composé de centres de ressources communautaires gérés par les groupes d'acteurs locaux.

L'année 1998 a coïncidé avec le lancement du programme (phase initiale d'une durée de 24 mois).
Les activités principales.du programme sont :

- la mise en place d'un centre de ressources principales,
- la formation de 16 gestionnaires des sites communautaires (Rufisque, Pikine, Yarax, Colobane, Rail Médina, Al Baraka, Yeumbeul)
- l'initiation à l'utilisation de nouvelles technologies d'information et de communication aux groupes populaires.